冬至，不仅是最早被确立的节气，很古老的节气，也曾经是非常隆重的节日，甚至“冬至大如年”。

对于冬至节的规格，各个朝代、各个地区，说法各有不同。唐宋时期，冬至的节日氛围最浓厚，放假七天（过年也是七天），也算是一个“黄金周”了。

冬至有三层含义，一是阴极之至，阴气最盛的时候；二是阳气始至，阳气萌生的时候；三是日行南至，阳光直射点最南的时候。

从全国平均气温来看，冬至仅次于小寒、大寒，是二十四节气中第三冷的节气。

从前进入冬至，人们开始数九。一天天数着日子，可见是最难熬的日子。数九，主要有九九歌谣与九九消寒图两种。

数九，是中国古代很长的一种数日子的“游戏”。苦寒的年代，人们希望以这种雅致和闲适的方式，捱过漫长的冬季。很想把无趣过成有趣，把难受变成享受。好在，数着数着，可以等到奇迹，寒尽春归。